Categories: 交通安全祈願

船の守り神!こんぴらさん

島国である日本は、漁業や航海など、海上の交通が昔から盛んでした。

台風や海流のために海が荒れることも多く、船の安全は昔から人々の願いの一つだったのです。

そのため、船の交通安全を祈願する寺社も各地にあります。

香川県にある金刀比羅宮。

『こんぴらさん』と呼ばれ、人々に親しまれています。

金刀比羅宮は海上交通の守り神として、船乗りたちの間で人気があります。

江戸時代には伊勢神社へのお伊勢参りに次ぐほどの人気で、東海道五十三次にも描かれるほどです。

船の交通が今よりも身近だったからでしょう。

その中には『こんぴら狗』と呼ばれる犬もいました。

当時は今よりも交通が発達していませんから、遠くから参拝するのは大変なことでした。

そのため、犬に初穂料などを持たせて、代理で行ってもらうことがありました。

『こんぴら参り』と書かれた風呂敷を首に巻き、旅人から旅人に連れられて金刀比羅宮を目指したのです。

『こんぴら狗』の姿は、授与されるお守りや置物などに見ることができます。

近代には海軍などもここに参拝に来るようになり、今でも海上自衛隊の殉職者の慰霊祭なども行われています。

金刀比羅宮に行くと、祀られている絵馬には造船会社などの名前も見られ、多くの人が海の安全を祈願しています。

ちなみに、金刀比羅宮は海の守り神ですが、像頭山の中腹にあります。

奥社まで上ると、その石段の数は1368段にものぼり、石段マラソンが開催されるほどです。

なかなかの数ですが奥社までたどり着くと、瀬戸内海を眼下に見下ろすことができます。

きっと、一望できる高いところから、こんぴらさんが私たちを見守ってくれているのでしょう。

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